L'entretien d'assimilation, expliqué question par question

L'entretien d'assimilation concerne les candidats à la naturalisation. Son cadre est posé par le décret n° 93-1362 du 30 décembre 1993, relatif aux déclarations de nationalité et aux décisions de naturalisation. Son objectif : vérifier votre « assimilation à la communauté française », c'est-à-dire votre intégration réelle à la société.

Concrètement, l'agent de préfecture évalue trois choses : votre maîtrise du français (le niveau B2, à l'oral comme à l'écrit, est désormais exigé — loi n° 2024-42 du 26 janvier 2024, précisée par la circulaire dite « Retailleau » du 2 mai 2025 ; auparavant B1), votre connaissance de l'histoire, de la culture et de la société françaises, et votre adhésion aux principes et valeurs essentiels de la République.

L'entretien n'est qu'une étape du dossier. Pour situer ce rendez-vous dans l'ensemble de la procédure, consultez notre guide sur les étapes du parcours de naturalisation.

Après le dépôt de votre dossier, vous recevez une convocation. L'entretien est individuel et se déroule entièrement en français, avec un agent de préfecture qui a votre dossier sous les yeux. Vos réponses doivent donc être cohérentes avec les pièces que vous avez fournies : dates d'arrivée, situation familiale, emploi, revenus.

• L'agent commence généralement par votre parcours personnel : arrivée en France, logement, travail, famille, apprentissage du français.
• Il enchaîne sur des questions de connaissance de la France : institutions, histoire, symboles, valeurs.
• Il peut aborder votre vie quotidienne : école des enfants, démarches, activités, entourage.
• À l'issue de l'entretien, un compte rendu est joint à votre dossier, qui poursuit ensuite son instruction.

L'entretien ne donne pas lieu à un résultat chiffré communiqué au candidat : l'agent apprécie l'ensemble de vos réponses, qui sont versées à votre dossier. La sincérité et la cohérence comptent autant que les connaissances.

Les questions posées en entretien se regroupent en six familles. Les voici, avec ce qu'elles recouvrent :

• Motivations personnelles et parcours — pourquoi la France, votre histoire depuis votre arrivée, votre projet d'avenir.
• Valeurs civiques et symboles — la devise, la laïcité, le drapeau, l'égalité femmes-hommes, les droits et devoirs du citoyen.
• Géographie, institutions et gouvernement — le président de la République, le Premier ministre, les régions, les élections.
• Histoire de France — les grandes dates et figures que tout citoyen est censé connaître.
• Vie quotidienne et intégration — la Sécurité sociale, l'école, le travail, les impôts, les démarches.
• Culture, langue et traditions — la langue française, les fêtes, le patrimoine.

Les trois premiers thèmes reviennent dans presque tous les entretiens. Les questions de motivation n'ont pas de « bonne réponse » unique : elles appellent une réponse personnelle et sincère.

Voici six questions types, telles qu'elles sont posées en préfecture, avec la façon d'y répondre :

• « Pourquoi souhaitez-vous devenir français(e) ? » — La question d'ouverture classique. Évoquez votre attachement aux valeurs républicaines, votre projet de vie, votre intégration. Évitez les motifs purement utilitaires (passeport, voyages).
• « Racontez votre parcours depuis votre arrivée en France. » — Préparez un récit chronologique : arrivée, logement, apprentissage du français, études ou emploi, famille. Montrez votre progression et votre stabilité.
• « Quels sont les trois mots de la devise française et que signifient-ils ? » — Liberté (faire ce qui ne nuit pas à autrui), Égalité (en droits, devant la loi), Fraternité (solidarité entre citoyens). Une devise née de la Révolution.
• « Qu'est-ce que la laïcité ? » — Le principe de séparation des Églises et de l'État (loi de 1905). Elle garantit la liberté de conscience et la neutralité de l'État ; elle ne s'oppose pas aux religions, elle organise leur coexistence. Notre guide pour comprendre la laïcité détaille ce point très fréquent.
• « Quels sont les symboles de la République française ? » — Le drapeau tricolore, La Marseillaise, la devise, Marianne, la fête nationale du 14 juillet, le coq gaulois.
• « Qu'est-ce que la charte des droits et devoirs du citoyen français ? » — Le document signé lors de la cérémonie de naturalisation, institué en 2012, qui récapitule les principes de la République et les engagements du nouveau citoyen.

La Charte des droits et devoirs du citoyen français, annexée au décret n° 2012-127 du 30 janvier 2012, est signée par toute personne devenant française par naturalisation, lors de la cérémonie d'accueil dans la citoyenneté. Elle est aussi l'un des supports implicites de l'entretien : chaque ligne peut nourrir une question.

Elle se compose de trois parties : les principes, valeurs et symboles de la République ; les droits du citoyen (libertés fondamentales, droits civiques, sociaux et familiaux) ; et six devoirs — respect d'autrui, respect de la loi, participation au vote, contribution à la défense et à la cohésion de la Nation, paiement des impôts, participation aux jurys d'assises.

Inutile de l'apprendre par cœur : il faut la comprendre et savoir l'expliquer avec vos mots. Vous pouvez lire le texte intégral de la Charte, en version navigable avec lecture audio.

• Soyez sincère. Vos réponses sont croisées avec votre dossier. Sur les sujets sensibles (casier judiciaire, par exemple), l'honnêteté est obligatoire : les vérifications sont systématiques.
• Répondez de façon courte et concrète. Un exemple vécu vaut mieux qu'une tirade : l'école de vos enfants, votre travail, votre quartier, une association.
• Restez mesuré. Si on vous demande ce qui vous déplaît en France, citez des points mineurs (démarches administratives, embouteillages). Évitez les critiques radicales ou polémiques — sur la France comme sur votre pays d'origine.
• Mettez-vous à jour. Le nom du Premier ministre peut changer : vérifiez la composition du gouvernement quelques jours avant l'entretien.
• Révisez les fondamentaux. Devise, symboles, laïcité, institutions : relisez le livret du citoyen, qui rassemble ce que l'administration attend d'un candidat.

Enfin, entraînez-vous à voix haute : l'entretien est un exercice oral. Pour cela, Civique propose un entraînement à l'entretien avec 248 questions réelles classées par thème, accompagnées de pistes de réponse.